La ‘paradoja de la felicidad’: si la buscas, no la vas a encontrar, según un estudio
El dicho “Si la sigues, la consigues”, no vale en esta meta
Una mujer se muestra desesperada / Photo by Rafa Elias
Ni una meta, ni una filosofía, ni nuestro mayor deseo. Sam Maglio, profesor de Marketing y Psicología en la Universidad de Toronto Scarborough y Rotman School of Management, define la búsqueda de la felicidad de una forma muy diferente: como el efecto 'bola de nieve'. " Decides intentar sentirte más feliz, pero luego ese esfuerzo merma tu capacidad de hacer el tipo de cosas que te hacen más feliz", argumenta.
Esto es lo que él y otros expertos consideran la 'paradoja de la felicidad', según la cual, cuanto más nos esforzamos por ser felices, menos felices somos. Una teoría que defiende en un estudio publicado recientemente en la revista 'Applied Psychology: Health and Well-Being'. Para entenderlo, expone un ejemplo claro.
Cuando llegas a casa después de una jornada de trabajo agotadora, vuelves tan casado que solo pensar en hacer cosas productivas, como hacer ejercicio o limpiar la casa, se nos hacen insostenibles y, en su lugar, optamos por otras tareas que son mucho menos enriquecedoras y activadoras, como usar el móvil.
Cuidado con lo que deseas: querer ser feliz, te puede hacer infeliz
"La búsqueda de la felicidad cuesta recursos mentales. En lugar de dejarse llevar por la corriente, uno intenta sentirse de otra manera", sostiene Maglio en declaraciones recogidas por La Voz de Galicia. Con esto hace referencia al enorme gasto de energía que invertimos en tratar de ser felices.
Ilustración de los pensamientos negativos de una persona / juanma hache
Ilustración de los pensamientos negativos de una persona / juanma hache
Esta focalización es tan agotadora mentalmente que debilita nuestra capacidad de autocontrol y fuerza de voluntad y, en consecuencia, nos lleva a tomar peores decisiones, más autodestructivas. "Relájate. No intentes ser superfeliz todo el tiempo. En lugar de intentar conseguir más cosas que quieres, fíjate en lo que ya tienes y acéptalo como algo que te da felicidad", sugiere Maglio.
Un consejo que también comparte Susan Krauss Whitbourne, profesora emérita de ciencias psicológicas y del cerebro en la Universidad de Amherts, Massachusetts: "Cuando buscas cómo pasar tu tiempo libre en el momento adecuado, es menos probable que consideres las consecuencias a largo plazo de tu decisión. Es una elección irracional porque lo que realmente te hará más feliz es estar ocupado en una actividad que te permita ampliar y fortalecer tus habilidades".
