Muere a los 80 años Sam Phillips, fundador de Sun Records
El productor descubrió a Elvis Presley y lanzó a estrellas como Johnny Cash, Jerry Lee Lewis y B.B. King
El productor, a quien muchos consideraban como una de las personalidades más importantes en el mundo de la música popular del siglo XX, desempeñó un papel esencial en popularizar el blues entre la población estadounidense y fue un pionero en el desarrollo del rock 'n' roll. Con estrellas como Presley y Perkins, Phillips combinó lo mejor del estilo rhythm & blues (R&B) con la música country en su estudio de Memphis, originando un género musical que transformó en la década de 1950 la industria del disco en Estados Unidos.
Sam Phillips nació el 5 de enero de 1923 en Florence, Alabama. Dio sus primeros pasos en la radio y en 1945 ejercía como discjockey en una radio local. Cinco años más tarde inauguró su estudio en Memphis, que brindaba servicios a bodas para poder pagar el alquiler del local. Pronto se involucró en el mundo del blues en Memphis y comenzó a grabar a cantantes locales tanto blancos como negros. Phillips aconsejaba a los nuevos músicos de blues que no pulieran sus notas.
En 1953, Phillips obtuvo su primer éxito nacional R&B con Bear Cat de Rufus Thomas. A medida que los triunfos se fueron acumulando, Phillips delegó más responsabilidades en otros empleados de su estudio. Fue en Sun Records donde Johnny Cash desarrolló el sonido boom chicka boom. Se ha dicho que Phillips fue el responsable de la enorme popularidad de la música rock entre 1954 y 1958. Según los críticos, sus mayores pérdidas fueron Cash y Perkins, que pasaron a formar parte de sellos musicales más importantes. Aunque el sello Sun realizó grabaciones hasta finales de la década de 1960, a mediados de la misma sus operaciones comenzaron a disminuir.
Después de 1965, sus producciones se hicieron cada vez menos frecuentes. Una de sus últimas grabaciones importantes fueron varias canciones del álbum Rattle & Hum de U2, donde los irlandeses rindieron pleitesía a las fuentes del rock and roll. En los últimos años Sun Records se reconvirtió en museo y servía de atracción turística. Los visitantes podían apreciar cómo se grababa en aquella época.
